Различают два вида: туберкулезный мастит и идиопатический лобулярный гранулематозный мастит. 

Туберкулезный мастит чаще встречается в развивающихся странах, таких как наша, а также у больных с ослабленной или подавленной иммунной системой (у больных СПИДом, хронической почечной недостаточностью). При туберкулёзном мастите основным проявлением является свищ в виде устья абсцесса на коже молочной железы, новообразования в молочной железе, новообразования или абсцессы в подмышечной впадине. 

Идиопатический лобулярный гранулематозный мастит — это заболевание, поражающее преимущественно женщин детородного возраста. Считается, что это происходит в результате чрезмерной реакции иммунной системы (аутоиммунная реакция) на молочные железы. Перенесенная инфекция или травма также могут быть причиной заболевания. 

Его часто путают с раком молочной железы (особенно воспалительным раком молочной железы) и туберкулезным маститом как по клиническим признакам, так и по результатам рентгенологических исследований (УЗИ, маммография, магнитно-резонансная томография). Рецидивирующие абсцессы молочной железы могут возникать несмотря на лечение антибиотиками. 

При этом заболевании тесты на туберкулез образцов, взятых из абсцесса или ткани молочной железы показывают отрицательный  результат. Отличить это заболевание от рака при проведении УЗИ, ММГ и МРТ молочных желез, довольно сложно и требует опыта. Подозрительные ткани молочной железы, взятые для постановки окончательного диагноза, должны быть отправлены на патологоанатомическое исследование.